Am Sonntag fanden in St. Gallen die Qualifikationsspiele für das zweitwichtigste Turnier der Saison im Nachwuchsbereich statt, das Top8. Für das Qualiturnier werden jeweils die 24 besten Spielerinnen und Spieler gemäss aktuellem Elo-Wert eingeladen. In Gruppenspielen geht es dann darum, sich einen der begehrten Startplätze für das Top8 vom Februar zu ergattern. Von uns haben Julia Hasse, Robin Renold und Jannick Renold eine Einladung für das Qualiturnier erhalten. Das Ziel der drei Cracks war klar, man will unter die besten 8 kommen, damit man die Qualifikation im Sack hat.

Die grössten Chancen hatte Robin. Auf Grund seines Elo-Wertes sollte eine Qualifikation nur Formsache sein. Aber bei den Jungs in dem Alter können die Leistungsschwankungen an einem Tag schon noch gross sein, deshalb musste auch er den ganzen Tag über Vollgas geben. In seinem 1. Jahr als U13-Spieler hat er dies aber souverän gemeistert. Am Vormittag konnte er alle seine Spiele gewinnen und sich so bereits das Ticket für das Top8 sichern. Am Nachmittag spielte er dann in der Spitzengruppe um die Ränge 1-4. Auch dort lief es sehr gut und musste nur einmal als Verlierer von der Platte. Der Verbandskollege Timothy Falconnier war wieder einmal zu stark. Diese Erfahrungen haben bekanntlich auch bereits diverse 1. Ligaspieler machen müssen:). Der Schlussrang 2 ist natürlich ein blendendes Ergebnis.

Julia gehörte sicherlich zum erweiterten Kreis den Kandidatinnen, welche sich Chancen ausrechnen konnte eine Qualifikation. Am Vormittag wurde sie gute Gruppenzweite und spielte so um die Ränge 5-12. Vor ihrem letzten Einzel war dann klar, jetzt gilt’s. Bei einem Sieg hat sie die Quali im Sack, bei einer Niederlage bleibt das Spiel um Rang 9+10. Leider reichte es nicht ganz. Aber die Türe zum Top8 ist noch nicht ganz geschlossen. Mit einer feinen Leistung gewann sie das Spiel um Rang 9 und ist so die 1. Ersatzspielerin. Wer weiss, vielleicht kommt dann kurzfristig doch noch eine Einladung für die Reise nach Genf.

Jannick hatte sicherlich die schwierigste Aufgabe. In seinem ersten Jahr als U18 waren die Gegner unglaublich stark. Sich gleich im 1. Jahr zu qualifizieren ist noch nicht so vielen Spielern gelungen. Am Vormittag konnte er aber gut mithalten und sicherte sich den dritten Gruppenrang. Somit kämpfte er wie Julia um die Plätze 5-12. Als Gruppenzweiter wäre somit sogar noch eine Qualifikation möglich gewesen. Doch das Wettkampfglück war am Nachmittag nicht auf seiner Seite. Ein paar Fehler zu viel, einige Satz- oder gar Matchbälle nicht verwertet, und schon fand er sich auf dem vierten Gruppenrang wieder. So blieb am Schluss der Rang 12. Eine bessere Platzierung wäre sicherlich möglich gewesen, für eine Qualifikation für das Top8 war es aber einfach noch zu früh. Aber Jannick hat ja noch zwei Chancen in den kommenden Jahren.

Am Schluss möchte ich den drei Coaches noch Danken. Soung kümmerte sich um Julia, Matthias um Jannick und Stefan um Robin. Sie waren alle drei stets der ruhige Pol an der Seite der Spieler/-in und motivierten sie zu tollen Leistungen.